Память 5 / 18 февраля  

Святая мученица Агафия была дочерью именитых и богатых родителей-христиан из города Палермо (прежнее название Панорм) в Сицилии. С детства она стремилась возвысить свою редкую красоту с помощью самого ценного украшения – истинной веры и святых добродетелей, полностью посвятив себя Господу. 

Во время гонения при императоре Декии (249–251) военачальник и градоправитель Катаны – Квинтиан, прослышав о богатстве и красоте Агафии, послал за ней воинов, чтобы привести ее на суд как христианку. По его приказу она, всего лишь пятнадцати лет от роду, была схвачена, привезена в Катану, где предстала перед его судом.

Соблазненный красотой и богатством Агафии, Квинтиан захотел на ней жениться и, чтобы убедить девушку, повелел поместить ее в доме одной богатой женщины, по имени Афродисии. У ней было пять юных дочерей, которым Квинтиан велел при помощи своих ласкательных речей и различных удовольствий совратить ум Агафии к плотской любви, и убедить ее принести жертвы богам.

Они то хваля и превознося ее и высказывая многие обещания, то посредством угроз старались склонить Агафию к исполнению воли Квинтиана, но не имели никакого успеха: ни словом, ни делом не могли они отвратить ее от Божественной любви к любви мирской. Они украшали ее дорогими одеждами, предлагали подарки и различные дорогие кушанья и угощения, устраивали представления в лицах и пляски, при игре музыкантов, и творили перед ее глазами всякие бесчинства и смехотворные вещи. Но Агафия, не желая даже глядеть на всё сие, говорила: «Пусть будет вам известно, что ум и помышления мои утверждены на камне, и не могут быть отвращены от любви Христовой: ваши же льстивые слова подобны ветру, предоставление же мирских радостей - есть не более, как дождь; а угрозы ваши- это реки, которые хотя и прильют к моей храмине, но не возмогут сдвинуть ее, ибо она стоит на твердом основании, как бы на камне, Которое есть Христос Сын Бога Живаго».

Афродисия, видя твердость и непоколебимость сердца Агафии, пошла к военачальнику Кинтиану, и сказала ему: «Скорее можно камень раздробить и железо превратить в олово, чем убедить и отвратить от Христа сию девицу; я сама и дочери мои дни и ночи проводили только в том, что увещевали ее к единомыслию с нами - то ласками и просьбами, то угрозою: ожерелья и мониста редкие, дорогие одеяния, золото и драгоценные камни я полагала перед ее лицом, отдавала ей в подарок рабов и села свои, но она всё это презирает, как прах, попираемый ногами».

Тогда разгневанный Квинтиан велел привести Агафию в свою тайную палату; здесь, сидя на своем месте, он, исполненный нечистых помыслов, спросил девицу, какого она рода. Святая Агафия отвечала:
- Я - благородного происхождения и имею знатных и богатых родственников.
Квинтиан сказал ей:
- Если ты знатного рода, то зачем носишь бедную одежду, как какая-либо рабыня?
- Я - Христова раба, - отвечала святая, - и посему ношу образ рабыни.
Квинтиан же сказал:
- Как же ты называешь себя рабой, будучи свободною, как дочь благородных родителей?
- Благородство и свобода наша в том, - отвечала святая, - чтобы работать Христу.
Военачальник спросил:
- Неужели мы, не работающие Христу вашему и отрицающиеся от Него, несвободны?
Агафия отвечала:
- Вы находитесь в таком плену и рабстве, что не только сделались рабами греху, но и поклонниками мерзких и бесчувственных идолов, почитая дерево и камень за бога.
- Если ты будешь произносить такие хулы, - сказал ей Квинтиан, - то будешь предана многим мучениям; но скажи мне, почему ты отрицаешься от наших богов?
- Потому я отрицаюсь от них, - отвечала Агафия, - что они не боги, а бесы, изображения которых вы делаете из меди и мрамора, покрывая золотом их лица.
Квинтиан сказал:
- Послушай доброго совета, девица, и принеси жертвы, чтобы не испытать тебе различные муки и не навести бесчестия и поношения своему благородному происхождению, после чего ты, хотя и против воли, должна же будешь поклониться богам, владыкам вселенной.

Святая Агафия отвечала:
- Пусть будет жена твоя подобна Афродите, богине твоей; а ты сам будь подобен Зевсу, богу твоему.
Когда святая произнесла это, Квинтиан велел ударить ее по лицу и сказал:
- Не оскорбляй военачальника.
Святая Агафия ответила:
- Где разум твой, военачальник? Я желаю тебе, чтобы ты был подобен богу твоему, а ты не желаешь быть ему подобным, и сам стыдишься своих богов: посему вместе со мною отрекись от них.
Военачальник сказал:
- Ты заслуживаешь многие муки, на которые я тебя тотчас и отдам, если ты не исполнишь, что тебе приказывают.
- Не боюсь я ничего, - отвечала девица; - если ты отдашь меня на съедение зверям, то звери, увидев меня и услышав имя Христово, укротятся; если в огонь меня бросишь, то Ангелы с неба будут меня охлаждать росою; если ты причинишь мне раны и мучения, я имею на помощь Духа истины, Который меня избавит от руки твоей.

После этого военачальник велел отвести Агафию в мрачную и смрадную темницу; святая же пошла туда, как на пир и веселие, вручая себя Господу своему. Утром Квинтиан, вызвав опять святую Агафию на суд, спросил ее, достаточно ли она подумала о своем здоровье. Святая Агафия отвечала:
- Здоровье мое - Христос.

Но начальник сказал:
- Отрекись от Христа, чтобы не погибнуть тебе в юности.
- Отрекись ты от своих богов, - отвечала святая, - которые суть не что иное, как камень и дерево, и приступи к истинному Богу, сотворившему тебя, дабы не подвергнуться тебе мукам вечным.

Тогда разгневанный мучитель велел повесить Агафию нагою на дереве и бить. Когда святую били, мучитель сказал ей:
- Перемени свои мысли и поклонись богам, чтобы остаться тебе живой.
Она же отвечала:
- Сими муками я приобретаю себе блаженство, и радуюсь среди них так же, как радуется тот, кто приобрел великие сокровища: сии временные муки мне полезны. Как не собирают пшеницу в житницы, не очистив ее от плевел, так невозможно для души моей войти в рай, если сначала тело не будет истерзано муками.
Квинтиан велел слугам сильнее мучить Агафию, потом приказал железными клещами рвать ее сосцы и отрезать их. Когда это исполняли, мученица сказала военачальнику:
- Безбожный и бесчеловечный мучитель! не стыдишься ты у женщины отрезать сосцы, которыми ты сам питался у своей матери; но я имею другие сосцы в душе моей, которых ты не можешь коснуться, ибо они от юности посвящены Богу.

После сего святая была брошена в темницу. В полночь явился ей святый Апостол Петр, в образе благолепного старца, неся в руках своих многие врачевания для нее; ему предшествовал прекрасный юноша с горящею свечою; святая подумала, что это пришел какой-либо врач. Апостол сказал ей:
- Нечестивый мучитель, хотя и истерзал тебя ранами, но не имел никакого успеха; напротив, ты победила его своим мужеством; он велел сосцы твои не только истерзать, но и отрезать: за сие душа его будет мучиться вечно. В то время, когда ты терпела муки, я стоял и смотрел, и размыслил, что можно исцелить твои сосцы, для чего и пришел сюда.
Святая мученица Агафия отвечала:
- Я никогда не употребляла никакого врачевания для своего тела; думаю, что и теперь не следует нарушать сего доброго обычая, от юности усвоенного.
- Ведь и я христианин, - сказал старец, - и пришел, надеясь исцелить тебя; посему не стыдись меня.
Святая же отвечала:

- Ты мужчина, а я девица, как же я могу без стыда обнажить перед тобою свое тело; я лучше буду терпеть боль от своих ран, нежели пожелаю обнажиться пред глазами мужчины. Благодарю тебя, честный отец, что ты пришел сюда с намерением исцелить мои язвы; но знай, что врачевания от рук человеческих никогда не коснутся тела моего.
Старец сказал ей:
- Почему же ты не желаешь, чтобы я уврачевал тебя?
Святая отвечала:
- Я имею Господа моего Иисуса Христа, Который одним мановением все исцеляет и одним словом восстановляет падших; Он, если пожелает, может исцелить меня, недостойную рабу Свою.
Апостол был обрадован такою великою верою святой мученицы и, с улыбкою, сказал ей:
- Он послал меня к тебе, девица, ибо я Его Апостол: посмотри - ты исцелилась.
Сказав сие, он сделался невидим. Тогда святая мученица Агафия, узнав, кто был являвшийся ей, возблагодарила Бога, говоря:
- Благодарю Тебя, Господи мой, Иисусе Христе, что воспомянул меня, и послал Апостола Своего исцелить меня.
Посмотрев на тело свое, она увидела сосцы свои целыми и раны исцелевшими; и всю ночь необычайный свет наполнял темницу, освещая ее.

Испуганные сим, воины разбежались и оставили темницу незапертою. Другие узники, бывшие там, видя сие говорили святой:
- Вот двери открыты, и никто их не стережет: выходи и беги.
- Я не хочу лишиться венца мученического, - отвечала Агафия, - и навлечь беду на стражей; имея помощником Господа моего Иисуса Христа, Сына Бога Живого, исцелившего меня, останусь здесь до конца, исповедуя Его.

По истечении четырех дней, на пятый, мучитель опять воссел на судище и, вызвав к себе святую Агафию, сказал ей:
- До каких пор ты будешь противиться царскому повелению? Принеси жертвы богам, иначе будешь предана самой лютой смерти.
Святая отвечала:
- Суетны слова твои и несправедливо повеление царя твоего, которое оскверняет и самый воздух; скажи мне, окаянный и безумный, кто ищет помощи от дерева и бесчувственного камня? Я же Тому приношу жертву хвалы, Кто исцелил сосцы мои и уврачевал тело мое.
Мучитель велел открыть ее сосцы и, видя их целыми и невредимыми, как они были прежде, спросил:
- Кто исцелил тебя?
Мученица отвечала:
- Иисус Христос, Сын Бога Живого.
Квинтиан воскликнул:
- Ты опять называешь Христа, о Котором я даже слышать не хочу!

Он велел насыпать на земле разожженные в огне острые черепицы, и посыпать их горячими углями, и на них бросить святую нагою, жечь и мучить.
Когда сие исполняли, вдруг началось землетрясение не только близ того места, но и во всем городе; расселась земля и поглотила друга Квинтианова Вултея и приятеля его Феофила, по совету которых Квинтиан производил такое мучительство.
Все граждане, испуганные землетрясением, прибежали в преторию к Квинтиану, крича на него, чтобы он перестал мучить невинную девицу, ради которой произошло землетрясение. Квинтиан, испугавшись землетрясения и народного возмущения, велел отвести святую в темницу.

Мученица, придя в темницу, воздела руки свои к небу и сказала:
- Благодарю Тебя, Господи, что Ты сподобил меня пострадать за имя Твое святое и, истребив во мне желание к временной жизни, подал мне терпение. Услышь, Господи, меня в сей час и благоволи, дабы я оставила сей мир и перешла бы к богатой и великой Твоей милости. Помолившись так, она предала дух свой в руки Божии.

Узнав о сем, граждане поспешили прийти, и взяв ее святое тело, несли с честью для погребения. Внезапно подошел к телу святой мученицы прекрасный юноша, который не был никому знаком в городе; с ним было сто прекрасных отроков. Проводив к месту погребения тело святой мученицы, он вложил в гроб ее каменную дощечку, на которой была надпись:
- Непорочный ум, добровольная жертва Богу, и отечеству избавление.
Положив дощечку с таким надписанием при главе святой мученицы, юноша тот сделался тотчас невидим; и все поняли, что это был Ангел Божий.

После сего воевода Квинтиан, взяв своих воинов, пошел в город Панорм, чтобы взять богатство святой мученицы Агафии и присвоить себе все ее имение. На пути ему пришлось переправляться через одну глубокую реку. Он взошел вместе с конями на паром и поплыл чрез реку. Кони внезапно взбесились на него, причем один изгрыз зубами ему лицо и всё обезобразил, а другой стал бить его ногами, и бил до тех пор, нока не сбросил его в реку, в которой он и утонул, окончив злою смертью свою злую жизнь. Долго искали его тело, но не нашли: оно погибло вместе с душою.
После сего ни один из царских правителей не дерзал причинять обид родственникам святой Агафии. Слава же о ней распространялась всюду, и над ее мощами была построена церковь; одежда, в какой ходила святая, была положена на ее гробе для напоминания о ее смирении.

Спустя год после кончины святой мученицы Агафии, гора Этна, около города Катаны, начала извергать огненную лаву, которая текла из отверстия на горе, как громадная река, с сильным шумом, низвергая сверху, как воск растопленные камни. Жители Катаны были в великом страхе, боясь за погибель своего города.

Тогда не только христиане, но и неверные - все собрались к церкви святой мученицы Агафии, взяли ее одежду, встали против огня, устремлявшегося к городу, и сею одеждою, как бы щитом, защищались от губительного и грозного пламени. Огонь, как бы устыдясь одежды святой мученицы, внезапно погас. При виде сего чуда жители, сильно радуясь, восхваляли Бога, и величали святую мученицу Агафию.

Чудо сие произошло в пятый день февраля - ровно через год после мученической кончины святой, пострадавшей за Христа Господа своего, Которому слава во веки. Аминь.

Тропарь, глас 4:

Агница Твоя, Иисусе, Агафия, / зовет велиим гласом: /

Тебе, Женише мой, люблю, / и, Тебе ищущи, страдальчествую, /

и сраспинаюся, и спогребаюся Крещению Твоему, /

и стражду Тебе ради, яко да царствую в Тебе, /

и умираю за Тя, да и живу с Тобою, /

но, яко жертву непорочную, приими мя, с любовию пожершуюся Тебе. /

Тоя молитвами, яко Милостив, спаси души наша.

Главный кафедральный собор Катании, Домский собор (il Duomo) - собор Святой Агаты. После извержения Этны в 1669 году, а затем землетрясения в 1693 году он, как и основные постройки города был разрушен. В начале XVIII века он был реконструирован с использованием материала от разрушенных античных построек города.

Выполненный в стиле сицилийского барокко фасад собора - архитектурный шедевр, который создал  сицилийский архитектор Джованни Баттиста Ваккарини - Giovanni Battista Vaccarini (1702—1768). Для главного фасада Ваккарини были использованы древнеримские колонны.

Святая мученица Агафия пострадала 5 (18) февраля в 251 году. В 1040 г. её мощи были перенесены в Константинополь, но в 1126 г. возвращены в Катану. Празднование дня памяти святой Агафии, защитницы от огненных стихий, покровительницы всей Сицилии и Мальты в самой Катании происходит наиболее торжественно и пышно.

Начало праздничных торжеств начинается с 3 февраля (по Григорианскому календарю). Процессия начинается с парада одиннадцати cannalore (огромные подсвечники с сюжетами из жизни святой), за которыми следуют духовенство, чиновники города и верующие. Вся процессия сопровождается огромным количеством огня от зажженных свечей.

4 февраля – рано утром в 03.30 начинается праздничная Месса в кафедральном соборе. По окончании богослужения мощи святой Агафии выносятся из хранилища, которое находится в правой апсиде собора, за огромной кованной дверью, и переносятся в центральный алтарь храма.

Затем в 06.00 утра вторая Месса, по окончании которой, выносятся мощи святой из собора и полагаются на серебрянную карету со статуей мученицы. Этот крестный ход продолжается целый день и последующую ночь, обходя почти весь город с салютами у церквей и восклицаниями горожан.

Крестный ход с мощами святой Агафии утром 5-го февраля возвращается в Кафедральный собор города Катании.

Затем 5 февраля в 18.00 служится центральная Месса в Кафедральном соборе, на которой присутствует весь епископат Сицилии, духовенство, чиновники города Катании и многочисленные верующие (в эти дни полумиллионный город наполняется миллионным числом почитателей святой Агафии).

По окончании богослужения мощи святой второй раз выносятся с Кафедрального собора и уже обносятся только лишь по центральной части города. Примерно к 22.00 процессия приходит на Пьяццу Дуомо, где горожан ожидает грандиозный салют.

Затем реликвии святой заносятся в центральный алтарь Кафедрального собора города Катании, где они находятся еще  5 дней и затем снова прячутся в правом пределе за кованной дверью кафедрального собора.

Праздничные торжества в Катании в честь святой мученицы Агафии (Агаты).

Статья подготовлена по материалам сайтов:
http://idrp.ru/zhitiya-svyatih-lib193/
http://www.pravoslavie.ru/put/59535.htm
https://mospat.ru/calendar/svyat1/feb05-agafiya.html
http://kinkong.ru/neobychnoe/1997-izverzhenie-vulkana-etna.html
http://www.arrivo.ru/italiya/festival-svyatoiy-agaty.html
http://www.ortodossiainsicilia.it/index.php?limitstart=25
http://geoblogger.livejournal.com/803424.html
http://www.liveinternet.ru/users/katish_09/post135917243